美國(guó)國(guó)家礦業(yè)聯(lián)合會(huì)主席哈爾·奎因說(shuō)，煤炭在2016年將再次成為世界上最受歡迎的燃料，替代石油成為世界上最主要的能源。
這似乎特別令人驚訝，因?yàn)榇搜哉浅鲈诿绹?guó)對(duì)煤炭的使用逐年減少的時(shí)候。廉價(jià)的天然氣和美國(guó)國(guó)家環(huán)保局日益嚴(yán)格的法規(guī)使煤炭消費(fèi)量大大減少。當(dāng)然，全球范圍內(nèi)更多的煤是用在發(fā)電上的。第三世界對(duì)煤炭是渴求的，因?yàn)樗鼤?huì)增加電力生產(chǎn)。在發(fā)達(dá)國(guó)家，核能危機(jī)也為增加煤炭燃料用量幫了大忙。核能危機(jī)是福島第一核電廠事故最明顯的后遺癥，當(dāng)時(shí)海嘯波破壞了反應(yīng)堆。這次事故使日本人更多地選擇燒煤，德國(guó)開(kāi)始逐步淘汰核電廠。其他歐洲國(guó)家也有所動(dòng)搖，并且建設(shè)核電廠的成本也在逐步增加。